Fidus-Projekt

Volksstimme, 1. Mai 1907.

In “Zusammenarbeit” von Fidus und Karl Henckell ist auch die Frontseite der Volksstimme vom 1. Mai 1907 entstanden. Unter dem Titel “Weltmai” enthält sie in der Rahmung von Fidus “Symphonisches aus Karl Henckells Gedichten”. Darunter etwa die letzte Strophe seines Gedichts “Weltmai” aus der Sammlung Zwischenspiel, die 1894 in Zürich erschienen ist:

Ich weiß ein lockend Liebchen mir, mit dem ich tausche Gruß und Kuß,
Des Maien freuet sich mein Herz, lebendiger blüht nun der Genuß.
Wenn durch die blauen Lüfte weich und wonnevoll der Vögel Sang
Sich senkt in unser Liebesreich, so wollustsüß und sehnsuchtsbang…
Wie pocht mein Herz, wie leb ich reich! Doch höher schlägt mein Herz empor,
Und reicher leb ich tausendmal, klingst du, o Weltmai, an mein Ohr.
Du Jubellied der Menschheit du, die der Befreiung Lenz empfängt,
Du Kraftgesang der neuen Zeit, die durch die alte Hülle drängt!
O grüner Mai, o blauer Mai, von roten Bannern voll durchflaggt,
Sei mir gegrüßt in aller Welt, wo dein Symbol die Herzen packt!
Von Jahr zu Jahr nun streb empor und dorre und verschwinde nicht,
Und immer kühner sei dein Blick und lieblicher dein Angesicht!
Du junges Fest der neuen Welt, deut in die Zukunft licht und groß!
Wir grüßen dich, wir feiern dich, wir ruhn beglückt in deinem Schoß. [1]

Ob Fidus die Rahmung in Zürich, wo er sich damals aufgehalten hat, zeichnete, ist nicht bekannt. Einige Tage später machte er zusammen mit Maria Lucke und Heta von Hackewitz einen Ausflug ins Tessin und besuchte den Monte Verità (vgl. etwa Neuangekommene des Sanatoriums Monte Verità.)

1. Vgl. “Weltmai” auf der Website Karl Henckell. Gegenüber der Fassung von 1894 verändert wurde die Strophe: “Du Jubellied der Menschheit du, die der Befreiung Lenz empfängt [...]” Ursprünlich lautetete sie: “Du Jubellied der Menschheit du, die ihrer Freiheit Lenz empfängt [...]“ [↩]

Robert Crumb und Fidus schufen beide Figuren oder Typen, die in ihrem Werk immer wieder als Protagonisten und Protagonistinnen ihrer Bilder auftreten, Szenen einer in sich geschlossenen Bilderwelt. Diese kann bei beiden als Sub- oder Gegenkultur verstanden werden und damit in beiden Fällen als Gesellschafts- beziehungsweise Zivilisationskritik, die allerdings ebenso harmlos wie liebenswert bleibt. Präsentiert Fidus hoffnungsfrohe Helden und Heldinnen der Zukunft, lässt Crumb Antihelden und Antiheldinnen der Gegenwart Revue passieren. Zeigt Fidus mit seinen nackten Männern und Frauen, die sich mit wehenden Haaren der Sonne entgegenrecken, Vorfahren oder Vor-Vorfahren der Hippies, tritt bei Crumb Mr. Natural etwa wie ein sich in die Gegenwart verirrter Lebensrefohrem längst vergangener Zeiten auf.

“I’m no dum dum!”, 1981.

Aquarell-Malerei, 1904.

Beide, Crumb und Fidus, beschäftigen sich mit einer Art Spiritualität als Ersatz für Religion und Verheissung in einer Welt, in der Gott tot ist. Monismus und Theosophie als Bezugspunkte für Fidus unterscheiden sich unter diesem Gesichtspunkt wenig von den Experimenten mit bewusstseinserweitenden Substanzen und ihrer Kultivierung zum Lifestyle seit den 1960er Jahren. Immer geht es um den Widerspruch oder die Spannung zwischen Individualität und Gesellschaft oder sogar Masse, zwischen eigener körperlicher Erfahrung und damit sexuellen Bedürfnissen und Wünschen und der Frage nach einer anderen Wirklichkeit.

Cute Little Genius, 1990.

Mutter Nacht, 1908.

Es ist möglich, dass die mitunter erstaunliche motivische und gestalterische Nähe von Crumb und Fidus eher zufällig ist oder mit äusseren Bedingungen und der Funktion ihrer Arbeiten zusammenhäng. Etwa, wenn beide die Rahmung des Bildes zum Teil des Bildes machen und dabei die Schriftgestaltung miteinbeziehen. Was sie auf jeden Fall miteinander verbindet, ist, dass sie beide hervorragende Zeichner sind, wobei beide auf die Linie als das wesentliche gestalterische Element besonderen Wer legen.

Robert Crumb: Selbstporträt.

Luzifer Morgenstern, 1894.

Es mag sein, dass Parallen zwischen dem amerikanischen Comic-Zeichner Robert Crumb und Fidus zu erkennen, eine Folge der Beschäftigung mit Fidus über einen längeren Zeitraum ist. Denn diese verführt immer wieder dazu, seine Beispielhaftigkeit im Zusammenhang mit den verschiedensten Themen feststellen und entsprechende Bezüge finden zu wollen. [1]

Die Nähe von Fidus und Crumb scheint sich vielleicht auch deshalb zu ergeben, weil beide eine Zeitlang gewissermassen buchstäblich Seite an Seite veröffentlicht wurden. Sowohl die Vorlagen von Fidus wie auch Crumbs Zeichnungen wurden in den 1960er und 1970er Jahren regelmässig in alternativen Zeitschriften (wieder-)verwendet. Dies wohl besonders auch deshalb, weil sich die Arbeiten der beiden gut auch für den anspruchslosen Druck oder Fotokopien eignen. Was immerhin bereits eine durchaus interessante Gemeinsamkeit wäre…

Was auf den ersten Blick inhaltlich einander völlig entgegengesetzt zu sein scheint, nämlich der pathetische Hang zu Idealität, Ursprünglichkeit und Reinheit bei Fidus, bei Crumb dagegen das irrwitzige Universum eines etwa mit Drogen veränderten Bewusstseins, kann aus einer historischer Perspektive betrachtet, als eng miteinander verwandt gesehen werden. Das eine ist die Vorbereitung oder Voraussetzung für das andere. Utopie einerseits und gelebter Underground andererseits gehören untrennbar zusammen. Was Fidus als Lebensweise mit heiligem Ernst entworfen und zelebriert hat, wird bei Crumb selbstironisch zur Karikatur von Klischees.

1. Aus Anlass des Internationalen Comix-Festivals Fumetto zeigt das Kunstmuseum Luzern vom 16. bis 24. März 2013 die Ausstellung Robert Crumb & The Underground. [↩]